Sobre a decadência da utopia fria da cibercultura – Trinta anos após a Declaração de Independência do Ciberespaço

Em 1996, John Perry Barlow lançou a Declaração de Independência do Ciberespaço.

“Governos do Mundo Industrial, vocês, cansados gigantes de carne e aço, eu venho do Ciberespaço, a nova morada da Mente. Em nome do futuro, peço a vocês, do passado, que nos deixem em paz. Vocês não são bem-vindos entre nós. Vocês não têm soberania onde nos reunimos.”

https://www.eff.org/cyberspace-independence

Foi uma exibição de ousadia libertária contra os Estados-nação em nome de uma superior universalidade do conhecimento. E foi também uma exibição de arrogância neoliberal.

O globalismo do mercado e do conhecimento era promissor, mas abrigava os frutos venenosos que hoje estão maduros.

Naquela era de ciberotimismo, gritamos aos governantes políticos do mundo: “criamos o espaço da rede global e não queremos vocês em nosso solo”.

Naquela década, a classe virtual, herdeira da ciência do século XX e, de certa forma, herdeira da energia libertária do movimento global de 1968, projetou-se em cena como um corpo jovem e erótico, capaz de inovação útil à vida social e à comunicação.

Trinta anos depois, somos tristemente obrigados a ler o manifesto tecnorrepublicano de vinte e dois pontos, escrito pelas mentes deprimentes de Alex Karp e Nicholas Zamiska.

Nacionalismo branco, supremacia agressiva, o culto ao poder destrutivo da tecnologia. Promessas de guerra.

A reivindicação da superioridade racial branca é patética, mas também terrivelmente perigosa, porque reivindica o direito de exterminar os Untermenschen (subhumanos) enquanto reconhece a necessidade de submeter o conhecimento à Nação e de entregar a decisão sobre as armas nucleares ao único filho nosso que não sofre de psicose depressiva: o Autômato Inteligente.

Por trás da arrogância supremacista, podemos vislumbrar a decrepitude do corpo branco congelado no gelo da matemática.

Podemos vislumbrar o desespero do Ocidente, já incapaz de governar o caos e a proliferação descontrolada de armas de destruição em massa.

A gesticulação desesperada do Super-Perdedor Presidente dos Estados Unidos (POTUS) é a prova mais clara do labirinto trágico em que a mente supremacista se aprisionou.

O planeta, irreversivelmente devastado pelos efeitos das mudanças climáticas, agora cambaleia à beira do hiperconflito terminal.

A deterioração mental branca já não é capaz de operar a máquina Terminal, nem de garantir o controle sobre a hiper capacidade de aniquilação atômica (overkill).

A única coisa que pode fazer é entregar as alavancas do overkill ao seu herdeiro automático superinteligente, na esperança de que ele nos garanta a vitória. Mas, infelizmente, até os subhumanos possuem armas de overkill, e até os subhumanos (especialmente aqueles pequenos e traiçoeiros chineses) possuem o Autômato Inteligente, e recentemente exibiram um exército de robôs guerreiros diante dos quais o Sr. Alex Karp faria bem em se comportar de maneira mais humilde.

Mas temo que não o fará, para o mal de todos.

Ao longo dos últimos trinta anos, a demografia pregou uma peça cruel na raça autodenominada superior.

A segunda metade do século XX testemunhou um salto demográfico sem precedentes, acompanhado por avanços na ciência médica.

A geração que emergiu nos trinta anos do pós-guerra (a minha geração) desfrutou da melhor dieta de todos os tempos, foi culta, refinada, razoavelmente feliz ou pelo menos esperançosa, e acreditava que a paz e talvez até o socialismo eram possíveis.

Mas na virada do século, a curva demográfica se inverteu, e o triunfo da ciência médica permitiu que um vasto exército de idosos invadisse a cena histórica: arrogantes, petulantes, agressivos e incapazes de compreender as implicações de seu próprio esgotamento, pois cresceram em um mundo cultural onde a velhice e a morte eram inomináveis e proibidas.

Nem a ideologia publicitária da classe dominante, nem o pensamento crítico de inspiração marxista tentaram lidar com essa reversão de perspectiva, essa decadência do corpo coletivo. Ninguém foi capaz de curar ou prevenir a tristeza da mente coletiva, não apenas a mente dos idosos, mas ainda mais acentuadamente a das novas gerações, deprimidas pelo peso de um futuro cada vez mais senil. Como não refletimos sobre a velhice e a morte, agora nos encontramos indefesos diante da demência senil galopante.

O Manifesto Nazista do Sr. Alex Karp e seu companheiro deve ser lido antes de tudo como uma declaração da furiosa decadência de uma cultura incapaz de lidar com sua própria senescência.

Este manifesto patético busca revigorar a mente guerreira da raça dominante, purgando-a de toda compaixão.

O ponto dez adverte que “A psicologização da política moderna está nos desviando. Aqueles que olham para a arena política para nutrir sua alma e senso de si, que confiam demais em sua vida interior encontrando expressão em pessoas que talvez nunca conheçam, ficarão desapontados.”

Se a civilização moderna produziu algo de bom, ao lado do domínio violento do colonialismo ocidental, foi aquele lampejo de universalismo que, em suas variantes kantiana e marxista, tentou vislumbrar a possibilidade da paz.

O intrépido Karp (e seu fiel escudeiro Nicholas Zamiska) pensam que, ao fazer cara de mau, vão causar terror nos Untermenschen.

Mas os Untermenschen persas não parecem estar tão assustados, enquanto os Untermenschen chineses estão rindo maliciosamente ao observar o colapso da mente americana.

O ponto cinco adverte contra quaisquer limitações (éticas ou simplesmente humanas) ao exercício da força armada (e da Inteligência Artificial Assassina): “nossos adversários não perderão tempo debatendo os méritos das tecnologias, eles avançarão.”

Este é provavelmente o ponto mais perigoso do Manifesto, porque descreve uma realidade inegável: em condições competitivas, o pior é garantido.

Lembra-se dos tempos gloriosos da juventude do neoliberalismo galopante, quando John Perry Barlow escreveu aquela declaração audaciosa?

Naquela época, nos disseram que tudo deveria ser submetido ao mercado e ao lucro econômico. Escolas, saúde e todos os outros serviços deveriam responder à lógica do mercado, porque a concorrência econômica melhora o desempenho e garante a mais alta qualidade para os usuários dos serviços.

Isso era falso, e hoje sabemos que as condições sociais se deterioraram enormemente desde que o lucro se tornou o critério dominante.

Mas se a concorrência econômica causou um desastre social, a concorrência militar causará o desastre final, a destruição da civilização humana.

Alguns políticos argumentam que podemos evitar que a Inteligência Artificial cause efeitos devastadores, pois podemos codificar regras éticas capazes de impedir que o Autômato nos estrangule.

Realmente?

Tal codificação seria possível se estivéssemos em condições de paz e amizade universal.

Mas, em vez disso, entramos na era do nacionalismo agressivo. Como podemos esperar que nossos inimigos se comportem bem se declaramos que certamente nos comportaremos terrivelmente?

Em todo regime competitivo, há algo que não podemos saber: as estratégias do nosso concorrente, do nosso inimigo.

Mas o próprio fato de não podermos saber nos leva a fazer o que nosso conhecimento nos permite fazer: tudo o que ele nos permite fazer, sem limitações. Caso contrário, o inimigo poderia avançar e fazer aquilo a que renunciamos. Portanto, não podemos nos dar ao luxo de não realizar tudo o que nosso conhecimento nos permite alcançar, independentemente de ser destrutivo, ou melhor, precisamente por ser.

Portanto, nenhuma devastação da qual nosso conhecimento é capaz nos será poupada.

É por isso que estou convencido de que o século XXI é o século terminal.

Há outra consideração a fazer: não podemos saber se aquilo que nos expõe ao perigo (até mesmo ao perigo extremo) contém as condições de uma ordem superior, uma ordem matemática finalmente libertada da imperfeição que é a vida consciente.

O Autômato sabe disso. Portanto, ele está determinado a apagar a imperfeição que nós somos.

É para isso que o construímos?